Vanitas vanitatum, omnia vanitas

04.06.2008

Ainsi parla, et parle encore, non pas Zarathoustra, mais l'Ecclésiaste, livre biblique que les lecteurs de la Gazette connaissent évidemment sur le bout des lèvres.

L'ange du Milieu nous fit, il y a quelques semaines dans la cour des grands, un édifiant article sur les pietas et autres descentes de croix.
Votre gazetière découvrit à peu près à la même époque Varo et sa nature ressuscitante.
Mais une question demeurait, et toujours sans réponse, car jamais formulée, certes ! Comment se nomment ces tableaux où trône immanquablement un morceau de squelette ?
Avec une belle-maman diplômée l'Ecole du Louvre, je savais pourtant à qui m'adresser, mais bon...
Ces peintures avec des crânes ne m'emballent pas, je dois le dire...
Hier soir je fus éclairée, sans rien même demander : car aux âmes biens nées, réponse n'attend pas que question soit posée (quoi, je transforme ??? Je ne transforme pas, j'adapte. Je recycle. Je fais du développement durable de citations théâtreuses).
Bon, bref, ces tableaux-là, pour ceux qui l'ignorent encore, se nomment des vanités, et leur époque est celle qu'on qualifie de baroque, le XVIIe siècle.
Les Réformés ne voulant plus peindre de représentations religieuses, afin de continuer à véhiculer les messages religieux, on mit à la mode les natures mortes, porteuses de symboles.
Le message des vanités est destiné à nous faire comprendre l'inutilité des plaisirs du monde face à la mort qui nous guette.

Et attention, quand je dis plaisirs... Il n'y a pas qu'eux ! La connaissance, le savoir humain doivent être relativisés et donc, il en prennent aussi pour leur grade dans les compositions.
On trouve ainsi des vanités dénonçant plus particulièrement les faiblesses humaines : on y verra des livres, des instruments scientifiques, des objets d'art, pour fustiger la vanité intellectuelle ; ou bien des pièces, des bijoux, des couronnes : pour dénoncer l'amour des richesses terrrestres et le goût du pouvoir. Quant aux plaisirs, ils sont symbolisés généralement par des pipes, du vin, des instruments de musique, des jeux, des accessoires de beauté...
D'autres vanités insistent davantage sur la fragilité et la brièveté de la vie des hommes : y figurent squelettes, sablier ou autres instruments de mesure du temps, fleurs, bougies...

Bon, bon, bon... Méditons, mais profitons quand-même un peu, hein... ?